Ich liebe dich mit dem Atem, / Dem Lächeln, den Tränen meines ganzen Lebens! – und wenn Gott es will, / Werde ich dich nach dem Tod nur noch besser lieben.

Dies sind die letzten drei Zeilen des Sonetts, das mit „How do I love thee? Let me count the ways.“ beginnt. Barrett Browning schrieb den Zyklus während der Werbung Robert Brownings und gab dem Buch einen irreführenden Titel, „aus dem Portugiesischen“, als handele es sich um eine Übersetzung.