Se ti amassi di meno, forse riuscirei a parlarne di più.
Mr Knightley lo dice a Emma nel giardino di Hartfield, quando comincia a dichiararsi e poi si impappina. Austen affida la dichiarazione più diretta del romanzo a un personaggio che di solito parla con compostezza, ed è per questo che le parole semplici e incerte colpiscono.
Mi trafiggete l’anima. Sono metà agonia, metà speranza.
Mi permetta di dirle quanto ardentemente la ammiro e la amo.
Se i suoi sentimenti sono ancora quelli dello scorso aprile, me lo dica subito. Il mio affetto e i miei desideri non sono mutati, ma una sua parola mi farà tacere su questo argomento per sempre.
Per sentirne per sempre il dolce alzarsi e abbassarsi, / Sveglio per sempre in una dolce inquietudine.
Vieni a vivere con me e sii il mio amore, / E proveremo insieme tutti i piaceri.
Perché il tuo dolce amore, ricordato, porta tanta ricchezza / Che allora sdegno di cambiare la mia sorte con quella dei re.