Quiero predicar, no la doctrina de la comodidad indigna, sino la doctrina de la vida esforzada.

Roosevelt pronunció el discurso como gobernador de Nueva York, un año después de la guerra hispano-estadounidense. Es un argumento sobre el carácter nacional tanto como sobre el esfuerzo personal: temía que un país próspero se ablandara, e instaba al público a asumir el trabajo duro en lugar de evitarlo.