Wenn es nicht recht ist, tu es nicht; wenn es nicht wahr ist, sag es nicht.
Dies ist eine Notiz aus dem letzten Buch der Selbstbetrachtungen, geschrieben gegen Ende von Marcus’ Leben. Sie stellt zwei schlichte Prüfsteine für das Verhalten auf: ob eine Handlung recht ist und ob eine Aussage wahr ist.
Handle nicht, als würdest du zehntausend Jahre leben. Der Tod hängt über dir. Solange du lebst, solange es in deiner Macht steht, sei gut.
Alles währt nur einen Tag, sowohl das, was sich erinnert, als auch das, woran man sich erinnert.
Wie viel Mühe erspart sich der, der nicht danach schaut, was sein Nachbar sagt, tut oder denkt, sondern nur darauf, was er selbst tut, damit es gerecht und rein sei.
Eine törichte Folgerichtigkeit ist der Kobold kleiner Geister, angebetet von kleinen Staatsmännern, Philosophen und Geistlichen.
Ein Haus, das in sich uneins ist, kann nicht bestehen.
Der Rang ist nur der Prägestempel der Guinee, / Der Mensch ist das Gold, trotz alledem.