Handle nicht, als würdest du zehntausend Jahre leben. Der Tod hängt über dir. Solange du lebst, solange es in deiner Macht steht, sei gut.
Marcus schrieb die Selbstbetrachtungen als private Notizen für sich selbst, auf Griechisch, und hatte sie nie zur Veröffentlichung bestimmt. Die nächste Notiz bemerkt, dass sich ein Mensch, der nur auf sein eigenes Handeln achtet, viel Mühe erspart.
Alles währt nur einen Tag, sowohl das, was sich erinnert, als auch das, woran man sich erinnert.
Wie viel Mühe erspart sich der, der nicht danach schaut, was sein Nachbar sagt, tut oder denkt, sondern nur darauf, was er selbst tut, damit es gerecht und rein sei.
Wenn es nicht recht ist, tu es nicht; wenn es nicht wahr ist, sag es nicht.
Ich bin diesen langen Weg zur Freiheit gegangen. Ich habe versucht, nicht zu wanken; ich habe unterwegs Fehltritte gemacht. Aber ich habe das Geheimnis entdeckt, dass man, nachdem man einen großen Hügel erklommen hat, nur feststellt, dass es noch viele weitere Hügel zu erklimmen gibt.
Die ganze Welt ist eine Bühne, / Und alle Männer und Frauen bloße Spieler;
Weil ich nicht anhalten konnte für den Tod – / Hielt er freundlich an für mich –