O Wind, / Wenn der Winter kommt, kann der Frühling weit dahinter sein?
Dies sind die Schlusszeilen der Ode, die Shelley im Herbst 1819 bei Florenz schrieb und 1820 in dem Band mit Prometheus Unbound veröffentlichte. Der Dichter bittet den Wind, seine Worte „unter den Menschen“ zu verstreuen.
Sei gegrüßt, fröhlicher Geist! / Ein Vogel warst du nie,
‚Mein Name ist Ozymandias, König der Könige: / Seht auf meine Werke, ihr Mächtigen, und verzweifelt!‘
Musik, wenn sanfte Stimmen verstummen, / Schwingt in der Erinnerung nach —
Ein Ding von Schönheit ist eine Freude für immer: / Seine Lieblichkeit wächst; es wird niemals / In Nichts vergehen;
Ich bin diesen langen Weg zur Freiheit gegangen. Ich habe versucht, nicht zu wanken; ich habe unterwegs Fehltritte gemacht. Aber ich habe das Geheimnis entdeckt, dass man, nachdem man einen großen Hügel erklommen hat, nur feststellt, dass es noch viele weitere Hügel zu erklimmen gibt.
Die ganze Welt ist eine Bühne, / Und alle Männer und Frauen bloße Spieler;