La verdad rara vez es pura y nunca es simple. La vida moderna sería muy tediosa si lo fuera, y la literatura moderna una completa imposibilidad.

Algernon lo dice en la escena inicial, después de que Jack explique que su hermano inventado Ernest es “toda la verdad, pura y simple”. La obra se estrenó en el St James’s Theatre el 14 de febrero de 1895, semanas antes de que empezaran los juicios contra Wilde.