Dichtung ist der spontane Überfluss kräftiger Gefühle: Sie hat ihren Ursprung in Empfindung, die in Ruhe wieder erinnert wird:
Der Satz steht in Wordsworths Vorwort zur zweiten Ausgabe der Lyrical Ballads, das er 1802 erweiterte. Er wird oft als Manifest der englischen romantischen Dichtung gelesen.
Ich wanderte einsam wie eine Wolke, / Die hoch über Tälern und Hügeln schwebt, / Als ich auf einmal eine Menge sah, / Ein Heer tanzender Osterglocken;
Mein Herz springt auf, wenn ich erblicke / Einen Regenbogen am Himmel:
Die Welt ist zu sehr bei uns; früh und spät / Erwerben und Ausgeben, vergeuden wir unsere Kräfte:
Eine törichte Folgerichtigkeit ist der Kobold kleiner Geister, angebetet von kleinen Staatsmännern, Philosophen und Geistlichen.
Ein Haus, das in sich uneins ist, kann nicht bestehen.
Der Rang ist nur der Prägestempel der Guinee, / Der Mensch ist das Gold, trotz alledem.