Ich wanderte einsam wie eine Wolke, / Die hoch über Tälern und Hügeln schwebt, / Als ich auf einmal eine Menge sah, / Ein Heer tanzender Osterglocken;

Wordsworth beruhte das Gedicht auf einem Spaziergang mit seiner Schwester Dorothy am Ullswater im April 1802, den sie in ihrem Tagebuch beschrieb. Dies ist der Wortlaut von 1807; 1815 überarbeitete er das Gedicht und fügte eine Strophe hinzu, daher weichen spätere Ausgaben ab.