Ich möchte nicht die Lehre der unwürdigen Bequemlichkeit predigen, sondern die Lehre des anstrengenden Lebens.

Roosevelt hielt die Rede als Gouverneur von New York, ein Jahr nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg. Sie ist ebenso ein Argument über den Nationalcharakter wie über persönliche Anstrengung: Er fürchtete, ein wohlhabendes Land könne weich werden, und forderte sein Publikum auf, schwere Arbeit auf sich zu nehmen, statt ihr auszuweichen.