Scrutando in quel buio profondo, a lungo restai là, stupito, timoroso, / Dubitando, sognando sogni che nessun mortale osò mai sognare;

Il narratore pronuncia questi versi dopo aver aperto la porta nel buio e non aver trovato altro che la parola “Lenore”, che sussurra e un’eco gli rimormora. Si trovano all’inizio della poesia, prima che il corvo entri nella stanza.