Il mondo intero è un palcoscenico, / E tutti gli uomini e le donne sono semplici attori;
Jaques pronuncia questi versi nella foresta di Arden, poco prima di passare in rassegna le sette età dell’uomo, dal neonato che “frigna e vomita” alla vecchiaia “senza più nulla”. Paragonare la vita a un palcoscenico era già un luogo comune ai tempi di Shakespeare.
I codardi muoiono molte volte prima della loro morte; / I valorosi assaggiano la morte una sola volta.
Dubita che le stelle siano fuoco; / Dubita che il sole si muova; / Dubita che la verità menta; / Ma non dubitare mai che io ami.
Perché il tuo dolce amore, ricordato, porta tanta ricchezza / Che allora sdegno di cambiare la mia sorte con quella dei re.
Poiché io non potei fermarmi per la Morte – / Lei gentilmente si fermò per me –
Frangiti, frangiti, frangiti, / Sulle tue fredde pietre grigie, o Mare! / E vorrei che la mia lingua potesse dire / I pensieri che sorgono in me.
Scrutando in quel buio profondo, a lungo restai là, stupito, timoroso, / Dubitando, sognando sogni che nessun mortale osò mai sognare;