Auf halbem Wege dieses unseres sterblichen Lebens / Fand ich mich in einem finsteren Wald, verirrt, / Fort vom geraden Pfad:
Dies sind die ersten Zeilen der Göttlichen Komödie in Carys englischer Fassung. Das Gedicht spielt in der Osterwoche des Jahres 1300, als Dante etwa 35 war, „auf halbem Weg“ der biblischen Spanne von siebzig Jahren.
Denkt daran, woher wir stammen: / Ihr seid nicht geschaffen, das Leben von Tieren zu leben, / Sondern Tugend zu erstreben und hohes Wissen.
Die Liebe, die keinem Geliebten das Gegenlieben erlässt, / Ergriff mich so stark durch sein Gefallen, / Dass er, wie du siehst, mich noch immer nicht verlässt.
Die ganze Welt ist eine Bühne, / Und alle Männer und Frauen bloße Spieler;
Weil ich nicht anhalten konnte für den Tod – / Hielt er freundlich an für mich –
Brich, brich, brich, / An deinen kalten grauen Steinen, o Meer! / Und ich wünschte, meine Zunge könnte aussprechen, / Die Gedanken, die in mir aufsteigen.